On 8 April, Jhr. Prof. mr. Michail (Mischa) Wladimiroff passed away at the age of 80. He had been an attorney for 40 years, specialising in international criminal law and was appointed Professor of Economic Criminal Law at Utrecht University in 1986. As an attorney, he represented Duško Tadić, who had been suspected of war crimes, at the Yugoslavia tribunal, and has been asked to act as amicus curiae for thattribunalin the criminal case against Slobodan Milošević.
Mischa was born on 10 January 1945 to a Russian father and a Dutch mother. After the October Revolution of 1917, his father fled Russia with his parents as a child and eventually ended up in The Hague after a long journey via Shanghai and the then Dutch East Indies. Those Russian roots forever determined his great interest in the former country of his father and grandparents, the Soviet Union and after 1991 the current Russian Federation. This applied not only to the research into his family history, but also to the development of law and the rule of law in the broad sense and the importance of compliance with human rights in the still young Russian Federation.
Against this background, it was therefore not surprising that I was brought into contact with him in 2010. I was looking for someone who was willing and interested in working with me to professionally set up practical training courses – for attorneys, other lawyers and law students – on the rule of law, human rights and their application in practice. We met at his stately office on Alexanderstraat in The Hague, and I immediately realised that Mischa was the right person for me. Or rather: our introduction turned out to be a bull’s eye, developing into a friendship and collaboration lasting for many years. We regularly travelled to Russia together (and with others) to provide training to lawyers and to teach students in St. Petersburg, Kaliningrad and at the Northern Arctic Federal University (SAFU) in Arkhangelsk. And Mischa could do that like no other: calm, drawing on a great deal of knowledge and experience, inviting and always keen on discussion. This is in law, it is not so much a question of the literal application of rules but, rather, about arguments based on facts, a fair outcome and knowing that it ain’t necessarily so. I enjoyed our conversations, his humour, cheerfulness and ability to put things into perspective.
After a working visit and giving a lecture in Arkhangelsk, he fell ill, but recovered. In 2018, Mischa took the initiative to establish the Dutch-Russian Law Association (DRLA), an association under Dutch law that aims to promote the acquisition of knowledge about law and the rule of law in the broadest sense. This is relevant with regard to Russian law because much knowledge about it had been lost after the closure of the Leiden Institute of East European Law and Russian Studies.
In recent years, Mischa devoted himself with gusto to writing a book about his family history. Our contacts remained, and I was allowed to assist him in translating some old Russian family documents until he fell ill again. However, he seemed to be recovering because – in his last e-mail to me of 14 February – he wrote, in his characteristic cheerfulness, that ‘indeed’ he was doing well again after the ‘dip’, and that he would very much like us to see and speak to each other again. It was not meant to be. I am grateful to him for his friendship and for everything he has done for numerous Russian lawyers and students.
Ruth A. van der Pol
Памяти Michail (Mischa) Wladimiroff
8 апреля 2025 года Michail (Mischa) Wladimiroff умер в возрасте 80 лет. В течение 40 лет он работал юристом в сфере международного уголовного права и тоже занимался преподавательской деятельностью, с 1986 года он работал профессором уголовного права по экономическим преступлениям. В его юридической практике есть значительный опыт: в качестве адвоката он представлял интересы Duško Tadić, подозреваемого в военных преступлениях в трибунале по Югославии и был приглашен выступить в качестве amicus curiae перед этим трибуналом в уголовном деле против Slobodan Milošević.
Mischa родился 10 января 1945 года в семье русского отца и голландской матери. Его отец в детском возрасте бежал из России вместе с его родителями в период Октябрьской революции большевиков 1917 года, и после долгого путешествия через Шанхай и Индонезию, тогдашнюю Голландскую Ост-Индия, оказался в Гааге. Эти русские корни определили его интерес к стране его предков — России, и всех ее периодов начиная с Императорской России, Советского Союза Социалистических Республик и к нынешней – Российской Федерации. Его интерес касался не только исследования истории его семьи, но и развития права, утверждения верховенства права, а также значения ЕСПЧ в еще молодой Российской Федерации.
На этом фоне неудивительно, что в 2010 году я познакомился с ним. Я искал человека, которому была интересна Россия и который был бы заинтересован и готов в сотрудничестве со мной для профессиональной разработки практических учебных курсов для российских юристов, студентов юридических факультетов высших учебных заведений, специалистов в области права, верховенства закона, прав человека и их применения на практике. Мы встретились в его офисе на Alexanderstraat в Гааге, и после обстоятельного разговора я сразу понял, что попал по адресу. Другими словами: наше знакомство оказалось точным попаданием, из которого выросла дружба и сотрудничество, длящиеся много лет. Мы много раз ездили вместе и тоже с другими людьми в Россию, чтобы проводить обучение юристов в Санкт-Петербурге и в Северном Арктическом федеральном университете (САФУ) в Архангельске. Mischa делал это с воодушевлением. Спокойно, опираясь на обширные знания и опыт, располагая к общению и всегда сосредоточенный на взаимном обсуждении, он подчеркивал то, что в праве речь идет не столько о буквальном применении правил, сколько об аргументах, основанных на фактах, справедливом результате. Мне нравились наши беседы, его чувство юмора, жизнерадостность и способность трезво оценивать ситуацию.
После делового визита в Архангельск, он заболел, но после лечения значительно поправился. В 2018 году Mischa выступил с инициативой создания Голландско-российской юридической ассоциации (DRLA) — объединение юристов в рамках голландского законодательства, целью которой является развитие знаний в области права и укрепление прав человека в обеих странах. После закрытия Лейденского института восточноевропейского права и изучения истории права России многие знания о российском праве были утрачены, поэтому создание DRLA, по мнению многих юристов, было необходимым.
В последние годы Mischa с большим энтузиазмом посвятил себя написанию книги об истории своей семьи. По его просьбе для этой книги мы помогли ему перевести переписку и документы его русских родных. Было огорчение, когда мы узнали, что он снова заболел. Однако в своем последнем письме от 14 февраля он написал мне с присущей ему жизнерадостностью, что «действительно» он снова чувствует себя хорошо после «спада», и что он очень хотел бы снова увидеться и поговорить с нами. Этого не случилось. Я благодарен ему за дружбу и за все, что он сделал для многих российских юристов и студентов.
Ruth A. van der Pol
Перевод статьи на Русский язык
Liudmila V. van der Pol